Over Paul

Dag lezer!

Ik ben Paul. Sinds mijn geboorte 24 jaar geleden geniet ik volop van het leven in ons mooie Brabant. De levendige steden geven me energie, en ik kom tot rust wanneer ik wielren door het groene platteland.

Brabant biedt veel goeds, maar er zijn ook zaken waar we onze ogen niet voor mogen sluiten. Niet iedereen heeft het gemakkelijk. Het is confronterend om in de krant te lezen dat er in Brabant meer dan 50.000 kinderen in armoede opgroeien. De klimaatverandering is een serieuze uitdaging. Steeds vaker verdwijnen er banen naar andere landen. Is Brabant voor volgende generaties eigenlijk wel een fijne plek om te leven, als dit zo doorgaat?

Er zijn twee mogelijkheden: doen alsof er niets aan de hand is en toekijken óf meedoen en proberen wat te veranderen. Gelukkig kiezen steeds meer jongeren voor de tweede optie en nemen ze zelf het initiatief. Denk aan de inspirerende filosoof Rob Wijnberg, die op zijn 28e hoofdredacteur is van nrc.next. Of aan de 27-jarige actrice Hanna Verboom, die met haar Cheruto Foundation aandacht vraagt voor Afrikaanse kinderen met aids. 

Ik kies ervoor om de uitdagingen van de 21e eeuw in de politiek te lijf te gaan. Waar het vandaan komt weet ik niet precies, maar in mij zit de overtuiging dat je wat voor de wereld moet doen. Dat je er niet alleen voor jezelf bent. Daarom ben ik op mijn 15e lid geworden van GroenLinks. GroenLinks legt zich niet bij de bestaande situatie neer, maar gaat uit van de positieve kracht van mensen om dingen te kunnen veranderen. De afgelopen 5 jaar heb ik in verschillende posities ervaring opgedaan. Zo stond ik op de kandidatenlijst voor de Tweede Kamerverkiezingen.

Nu ben ik op mijn 24e fractievoorzitter van GroenLinks in Provinciale Staten van Noord-Brabant. Bijzonder eervol, ook omdat ik me een echte Brabander voel. In 2007 was ik één van de initiatiefnemers van het burgerinitiatief Brabant voor Brabant. We pleitten voor het nummer ‘Brabant' van Guus Meeuwis als officieel Brabantse volkslied. Blijkbaar vonden meer mensen dat een goed plan: binnen enkele weken werd de petitie door meer dan 26.000 Brabanders ondertekend. Helaas beslisten Provinciale Staten anders.

Een volkslied is leuk, maar er spelen op provinciaal niveau wezenlijkere zaken. Waar ik me in Provinciale Staten voor inzet? Dat lees je onder ‘Fractievoorzitter GroenLinks Brabant’. Wat voorop staat, is dat we onze provincie én de wereld beter achterlaten dan we die hebben aangetroffen. Dat is mijn drive. Meer weten over wat me drijft? Kijk dan hieronder de speech over generaties, politiek en idealen die ik op 19 mei 2011 hield tijdens het Brabant Academy Event. 

Hartelijke groet,

Paul Smeulders

Beknopt CV Paul Smeulders

[youtube]oO575Ygz38M[/youtube]